— Подлить тебе еще кипяточку? — предложила бабушка.
— Да так нормально.
Ты допиваешь чай и откладываешь бутерброд на тарелку.
Ты должен был выйти десять минут назад. [[Бежишь в коридор за телефоном.]]Такси будет через четыре минуты — как раз доесть и одеться.
Возвращаешься и застаешь рыжую любимицу за кражей бутерброда.
[[— Слышь, гадина! Брысь!|Прогнал кота]]
[[— Ну доедай уж все тогда|Отдал колбасу]](set: $cat to false)Скидываешь кошку на пол, объедки — в мусор.
— Ой! Чуть не забыла. — бабушка опять куда-то почапала.
Четыре минуты сменились на две. [[Непроизвольно дергаешь ногой.|Выбор с бабушкой]](set: $cat to true)Кладешь остатки на пол — не доедать же после животного.
— Ой! Чуть не забыла. — бабушка опять куда-то почапала.
Четыре минуты сменились на две. [[Непроизвольно дергаешь ногой.|Выбор с бабушкой]] — Вот, возьми. Привлечет ангела-хранителя. — она протянула хлопковую куколку на английской булавке.
— Бабушка, в то, что я не видел, я не верю.
— Возьми-возьми!
[[Суешь в карман]]Опаздываешь, но все обошлось. Усмехаешься, представляя, как могучий архангел прикрывает тебя щитом от плюющегося пламенем босса.
[[А было бы здорово.|Звонок]] — Алё, слышь? — кричат из трубки.
— Чего тебе?
— После смены над будет пианино забрать для мелкой.
— Ты издев...
— Да твои хлипкие ручки мне не сдались. Меня прав лишили, вести не смогу.
[[— Окей.|Согласиться]]
[[— Ага, чтоб я домой пришел под утро?|Отказаться]]Переживать не стоило — в пути вы обменялись парой слов о работе и детях.
Коллега приглашает выпить. Обещает бесплатный напиток и такси домой.
[[Отказаться невозможно|UPD]].Ты немного задерживаешься, чтобы случайно не встретить собеседника. [[Снаружи стемнело.|Домой]]Не успеваешь пополнить абонемент в кассе.
Думаешь, что бабушка назвала бы это кармой. Винишь коллегу — [[надо было ему лезть?|Крики]]Из дворов послышался низкий голос, переросший в рев. Пьянь здесь не новость.
В ответ послышались женские крики. Хорошо, что там не ты.
[[А если бы ты..?]]
(if: $cat is true)[[[Ускоряешь шаг|Нашел кота]]](else:)[[[Ускоряешь шаг|Ускоряешь шаг]]]Ты разглядываешь силуэты и понимаешь, что влетать с кулаками нельзя. Заходишь в подъезд и угрожаешь полицией из окна дома.
Обидчик замолкает, а жертва ведет его за руку в соседний подъезд.
[[Все зря]]?Пытаешься игнорировать. Мысли не влезают в голову.
[[Переходишь на бег]]Дураки развлекаются, а тебе страдать.
Оборачиваясь на едкий запах перегара, обнаруживаешь опухшего бугая.
— Ты чё орешь, петушара?
[[ — Проблемы?|Схватка]]Обменявшись с тобой любезностями, пьяница сделал из бутылки «розочку».
[[Бежать некуда]]На твоем лбу смешались пот и кровь. Сил защищаться больше не было.
[[В двери повернулся ключ|Спаситель]]По лестничной клетке разлился теплый свет. Ты пытаешься отдышаться.
Спаситель заставил пьяницу выбросить оружие и уйти на верхний этаж.
[[ — Кто ты?]]
[[Бежать]]Тебя не услышали. Ты плетешься к двери и мешаешь ее закрыть.
(if: $cat is true)[[[Спаситель смотрит на тебя.|Кот]]]
(else:)[[[Спаситель смотрит на тебя.|Без кота]]]Он может ждать, пока закроют дверь. Ты пролетаешь лестничные клетки.
Легкие горят. (if: $cat is true)[[[Больше не оборачиваешься.|Будит кошка]]](else:)[[[Больше не оборачиваешься.|Будит запах]]]Ты поднимаешь взгляд на зеркало и смотришь на себя.
Шрамов много, но зрение в порядке.
Вздрагиваешь от шершавого кошачьего языка. Берешь кошку на руки и идешь [[[на кухню.|Нашел]]]Ты поднимаешь взгляд на зеркало и смотришь на себя.
Шрамов много, но зрение в порядке.
На кухне стынет завтрак. [[Ты идешь на запах.|Нашел]] — Ну слава богу!!! — бабушка крепко тебя обняла и поставила тарелку бутербродов.
Кошка засыпает на твоих коленях и звонко урчит.
— Спасибо большое.
— Ой, да на здоровье! Видишь — как хорошо, что оберег у тебя! А если бы ангел не защитил?
Ты киваешь, потягивая теплый чай. Как не поверить, когда знаешь, как выглядит его лицо?
[[Другая история!|Старт]]Не стоило оглядываться. Врезаешься в опухшего бугая.
— Ты чё, петушара? Куда спешим?
[[ — Проблемы?|Схватка2]] — Нее, эт у тя проблемы. Чё за пидорский хвостик на башке?
[[ — Обычная прическа]]Бугай навалился на тебя и заткнул рот какими-то тряпками.
По твоим ногами стекала кровь. Ты молишься о смерти, чтобы мучения прекратились.
[[Никто не услышал.]] — ...Да ты реально гомик походу.
[[Ты выкрикиваешь мольбы о помощи.]]Через силу открываешь глаза. Тебе бы очень хотелось этого не делать.
Сверля взглядом потолок больничной палаты, пытаешься одновременно и вспомнить, и забыть. Пересиливаешь себя и тянешься за стаканом воды на столе.
Рука оказалась слишком слабой — стакан разбился, намочив простынь.
— Ну почему всегда [[именно я!?|Старт]] — кричишь в пустоту, разрыдавшись.Шершавый язык, царапающий твой лоб, заставляет разлепить веки. Пока приходишь в себя, кошка убегает на кухню.
Это жизнь? [[Следуешь за ней.|Выжил]]Стойкий запах жареного масла заставляет разлепить веки.
[[Ползешь на кухню|Выжил]] — Ну слава богу!!! — бабушка крепко тебя обняла и поставила тарелку бутербродов.
Похоже, и вправду жизнь.
— Спасибо большое.
— Ой, да на здоровье! Как же хорошо, что все обошлось. Видишь, работает оберег — ангел защитил!
— Все может быть, — отвечаешь, потягивая чай.
А что если он правда [[есть?|Старт]]Пора заказывать машину. А где, собственно, телефон?..
— Да че ты разнылся, [[садись]]! Ща на дорогах пусто, нас не должны стопануть.Ты хотел было повздорить, но расплести язык не удалось. Плюхаешься рядом с товарищем и проваливаешься в сон.
Когда наконец продираешь глаза, оживляешься, замечая пушистую рыжую фигуру в свете фар.
Орешь коллеге, чтобы тот [[притормозил]].
Ты хоть и пьян, но еще не сошел с ума, чтобы [[пугать]] водителя.Игнорируешь тихий глухой звук удара.
– Это че щас было? – коллега начал снижать скорость.
Ну почему нельзя без (if: $cat is true)[[[неприятностей|трагедия]]](else:)[[[неприятностей|побег]]]?Товарищ кричит что-то в ответ, обдавая тебя едким запахом перегара. Ты хочешь ему вмазать и непроизвольно сжимаешь челюсти.
Руль крутится в разные стороны под трясущимися руками водителя. По спине бежит холодок. Машина вылетает в кювет.
Пытаешься [[перехватить]] руль.
[[Выталкиваешь]] коллегу из машины.– А ну дай сюда! – ты тянешься к рулю и высвобождаешь его из рук нетрезвого коллеги.
– Эээ, ты че!? – он едва ли успел возразить.
Оказалось, что [[сохранять равновесие]] на деле гораздо тяжелее.Чувствуешь, как горячий дым обжигает легкие изнутри. Сгорели брови, в глаза затекает пот вперемешку с кровью. Кажется, что внутри груди все превратилось в кашу.
Молишься, чтобы это скорее кончилось. Ну почему ты (if: $cat is true)[[[все еще жив]]](else:)[[[все еще жив|кома]]]!?Приходишь в сознание и обнаруживаешь себя в завале из сгоревших обломков. Одного взгляда на вывернутую ногу достаточно, чтобы боль расползлась по всему телу.
Замечаешь неподалеку товарища без сознания и даже радуешься своему чудесному спасению. Медлить нельзя — неизвестно, сколько он так пролежал.
Стирая кожу в кровь, [[волочишься]] в сторону домов с беднягой наперевес.Сквозь звон в ушах слышишь голоса в коридоре.
Коллега? Живой?? Не один?? С цветами???
Люди из коллектива признаются, что не ожидали от тебя такой храбрости. Товарищ держал тебя за гипс и сыпал извинениями, говорил про божье чудо.
Они впервые разговаривали с тобой как с человеком, и ты с непривычки разрыдался.
[[А что если...?|Старт]]Последние сорок дней ты думал только о нем. На сорок первый тебя тоже не обрадовали — состояние стабильное, но из комы он не выходил. Чувства вины и ненависти к себе пожирали изнутри.
Что если бы ты донес его быстрее? Что если бы ты не вытолкнул его из машины? Что если бы ты нашел телефон? [[Что если?..|Старт]]Машина несколько раз переворачивается. Чувствуешь, будто попал в огромную мясорубку.
В один из кувырков падаешь на коллегу, заставляя его голову пробить стекло. Он перестает тебе отвечать. Осколки оставляют надрезы по всему телу.
Молишься, чтобы это скорее кончилось. Ну почему ты (if: $cat is true)[[[все еще жив|свобода]]](else:)[[[все еще жив|тюрьма]]]!?С трудом продираешь глаза. Это бабушкин потолок.
Переворачиваешься на бок и замечаешь тело коллеги. Его лицо накрыто простыней. Хотелось закричать, но горло лишь болезненно захрипело.
Если бы не ты, этот человек был бы сейчас жив. [[Это все твоя вина]].Сегодня закончились разбирательства. Ты еще продолжал говорить хрипом, но уже знал, что как минимум ближайшие пять лет проведешь в камере.
Ты молча принял свою судьбу. Со временем ты забыл, какой была реальность раньше, но продолжал ненавидеть себя по инерции.
Почему [[никто не пришел|Старт]]?Благодаря адвокату ты восстанавливаешься дома, а не в тюремной больнице.
Дни словно слились в один. Единственным происшествием за последний месяц стало увольнение. Ты и не возражаешь – вряд ли тебе самому когда-либо получится себя простить. По ночам ты мечтаешь о смерти, но бабушка тебе никогда такого не позволит.
[[От себя не убежишь|Старт]]?Едва ли тебе удалось опознать в окровавленном животном бабушкину кошку.
– Еще дышит! Гони быстрее.
Ты завернул вялое тело в куртку и [[вернулся]] в машину.Вы вместе осмотрели машину, но не обнаружили никаких следов.
– Блин, опять ежи что ли. – сетовал коллега.
– Что значит [[опять]]?..В такое время обратиться за ветеринарной помощью было невозможно. Кошка продержалась до самого конца поездки.
Бабушка все понимала. Она молча наблюдала последние вздохи питомицы, лежащей на ее коленях.
В очередной раз тебя разрывало от бессилия, хотелось кричать так громко, чтобы услышал весь мир. Правильных слов у тебя не нашлось. С этого дня вы стали жить в тишине.
[[Ну почему все опять вот так!?|Старт]]Следующим утром тебе еле удалось разлепить веки. Во рту словно развернулась вековая пустыня. На прикроватной тумбочке обнаружился великолепный оазис – стакан с прохладной водой.
Еда была готова, но завтракать пришлось в одиночестве. Даже кошки [[не оказалось]] рядом.Смирившись с предательством домочадцев, ты добрался до остановки, сел в автобус и отправился на работу.
Рассматривая виды, ты почувствовал приступ тошноты. Где-то в траве на обочине лежал кишащий насекомыми труп животного. Нетронутым остался только рыжий хвост, который заставил вспомнить.
Пассажиры автобуса тебе не знакомы, но почему-то стало невыносимо стыдно находиться среди них. Что если бы вы тогда остановились? [[Что если..?|Старт]]Пытаешься игнорировать. Мысли не влезают в голову.
Пробегающая мимо бабушкина кошка приводит в чувства. [[Прогуляться решила]]?Питомица пошла другим путем, но ты следуешь за ней, чтобы пустить домой.
Со стороны дворов выходит пара людей, от которой доносится тихий плач. Ты трусливо замедляешь шаг и почти выпускаешь кошку из виду.
[[Догоняешь]] ее, когда фигуры исчазают в подворотне.Плач преследует тебя даже на следующий день. Просыпаешься от громкой истерики под окнами.
– [[Что случилось]]? – спрашиваешь у бабушки, почесывая макушку.– У лидиной тетки дочь зарезали, представляешь?
– Как зарезали... – пытаешься выдать себя за непричастного.
– Да коль бы я знала! Дворники нашли, да и сразу все [[показали]].Смерть никогда не была такой близкой. Казалось, что твоей жизни такое точно не коснется.
Мысли бились друг о друга, создавая ядерный реактор в голове. Даже убийца не чувствовал себя настолько виноватым по сравнению с тобой.
Кошка наблюдала за твоим лицом, пронзая ярко-желтыми глазами. Перед людьми было не так стыдно, как перед рыжей свидетельницей. Вот бы в твоих силах было повернуть [[время вспять|Старт]]!Double-click this passage to edit it.