За века и тысячелетия люди пережили и описали все возможные события. Наша жизнь состоит из них. Но предсказуема ли она? И может ли один человек полностью понять другого? Нет и нет. Из-за разного опыта, одно и то же событие отражается на жизни по-разному.
(link: "...")[Люди убедились в этом, когда развитие технологий позволило не только визуализировать и прослушивать мысли. Сегодня сознание людей, их чувства и воспоминания можно записать, как код, на «нейронных дискетах».
[[Есть два нюанса.]]]Есть два нюанса: когда воспоминание записывается на дискету, оно стирается из памяти, а проиграть её можно только раз.
[[...]]Я – Алекс Мерсер, следователь, занимаюсь делом о пропаже людей. Чаще всего они были одиноки. Отсутствие замечалось не сразу или о нём вовсе никто не сообщал. Редко жертв находили в своих домах с повреждением лобной доли мозга. Не от удара, а от уничтожения большого количества нейронов.
[[Сегодня это повторилось.]] Сегодня это повторилось. Саманта Янг, 42 года, начинала карьеру в балете, но из-за травмы, была вынуждена закончить. После — подрабатывала в ночном клубе.
[[Как это произошло.]]
О странности сообщили соседи. Возвращаясь домой, они услышали, как на лестничной площадке кто-то тихо переговаривался с женщиной, потом – дверь захлопнулась.
(link: "...")[Она умерла недавно, не прошло и получаса. Записал её последние воспоминания.
[[Посмотреть на сопровождающих.]]
[[Перемотать к началу записи.]]]О сопровождающих я ничего не узнал. По ним не было информации и в базе данных.
[[Перемотать к началу записи.]] Перед тем, как оказаться дома, женщина сидела в пустой комнате. На неё надели чёрный пакет и повели к выходу.
[[Прислушаться к мыслям.]]Саманта была испугана. Ноги еле переступали. Ходить было непривычно.
«Они точно убьют меня», – крутилось в голове. И какой-то голос. Из-за ненависти к этому человеку, он был отчётливым.
(link: "...")[– Что-то ещё записать? – спросили сопровождающие.
(link: "...")[– Выберите что-нибудь из стрипухи, десятилетней давности.
[[Я узнал голос.]]]]Я узнал голос — это был сенатор. Иногда он обращался ко мне напрямую, просил закрывать глаза на коррупционные дела в обмен на информацию из высших кругов.
[[Поехать в особняк сенатора.]]
[[Шантажировать сенатора.]]Помимо дискет, полиция использует блокировщики данных: они отключают локальные сети и всю электронику в небольшой области. Так, охрана не сможет сообщить о моём прибытии до того, как я окажусь внутри. А Гарри — мой напарник, будет прикрывать и координировать снаружи.
[[Показать документы охраннику на входе.]]Я позвонил ему по зашифрованному каналу.
— Добрый день, сенатор.
— Здравствуй, Алекс. По какому поводу?
(link: "...")[— Вы знаете, сенатор, этот канал искажает фактическую информацию о вашем положении и ваших данных, так что любая запись будет неуместна. Так что поговорим поговорим на чистоту. Вы причастны к делу один, один, восемь, пять — пропажа людей. И у меня есть доказательства.
(link: "...")[— Так.
— Если вы уже отослали своих киллеров избавиться от меня — это явный просчёт. Я загружу свои воспоминания в общий доступ быстрее, чем ваши люди меня пристрелят.
— Слушаю требования.
[[Выставить требования.]]
]]— Алекс Мерсер. Следователь департамента полиции Кастор-сити по делу один, один, восемь, пять. Мне нужно срочно поговорить с сенатором и осмотреть особняк.
— Извините, сэр, его нет дома.
(link: "...")[— В таком случае я начну осмотр до его прихода.
[[Пройти дальше.]]]Зашёл в дом. Один из лакеев подбежал ко мне на встречу. Я представился.
— Сэр, пожалуйста, дождитесь...
(link: "...")[— План здания. За промедление оформлю тебя как соучастника.
(link: "— Приём, это Гарри")[— Алекс, план есть. Его рабочий кабинет на третьем этаже, а прямо есть вход в подвал. Информации о нём нет. — сообщил Гарри.
[[Пойти в подвал.]]
[[Пойти на третий этаж.]]]]Достал пистолет, — лишним никогда не будет.
— Гарри, посмотри третий этаж.
— Чисто. Можешь идти.
(link: "...")[Третий этаж — главный зал и по совместительству рабочий кабинет сенатора. Если хорошенько покопаться, я смогу найти вещественные доказательства.
[[Обыскать стол.]]
[[Проверить полки и шкафы.]]]
Побежал вниз, достав шоковый пистолет. Закрытая дверь. Скорее всего там стоит более сильный глушитель связи. Гарри не будет знать о происходящем. На входе охрана — два человека.
[[Показать документы.]]
[[Выстрелить.]]— Алекс Мерсер, следователь по делу... — не успел я договорить, как один из них воткнул шокер в мою шею. Нервы моментально отключились, в глазах потемнело.
[[Я очнулся в пустой комнате. Такой же, где держали Саманту.]]
Я быстро спустил курок. Два точных электрических выстрела — они лежат на земле. Взял пропуск одного из них, открыл дверь.
(link: "...")[Это был длинный коридор с отсеками по сторонам. Через толстые стёкла было видно людей... Женщины, мужчины, в основном среднего и зрелого возрастов. Сидят в камерах, как опасные преступники.
[[Включить запись.]]]
Я включил видеозапись, чтобы передать Гарри на случай, если мне сотрут память или убьют. Связь наладилась быстро, как только я вышел из подвала.
— Гарри, ты видишь трансляцию. (link: "...")[Гарри?... — ответа не последовало.
[[На втором этаже раздались тучные шаги.]]]— Мерсер, добро пожаловать — послышался голос сенатора. Как удобно, что ты сам ко мне пришёл. — его брови поднялись, а маленькие глаза — улыбались. — Разве ты не помнишь о договоре?
Двое его людей — те сопровождающие уже направили на меня пистолеты. Не шоковые. Хотя огнестрел запретили ещё лет десять назад.
(link: "...")[Отправить видео в сеть или достать пистолет. Успею сделать что-то одно...
[[Разослать видео.]]
[[Начать перестрелку]]]За один миг Алекс запустил рассылку на все видео-хостинги. Столько же времени понадобилось телохранителям сенатора, чтобы выстрелить в следователя. Острый свинец прошёл сквозь мягкую плоть без замедления. Все воспоминания сразу пропали.
(link: "...")[Старые методы оказались надёжнее. Мир увидел, что произошло в особняке в тот день. Алекса и Гарри похоронили вместе. Они были не только напарниками, но и хорошими друзьями. Над сенатором состоялся суд. Никакие деньги не стёрли бы память миллионов людей, потому его сняли с поста и отправили за решетку. Через 3 дня его нашли повешенным.
(link: "...")[Пропажи людей заметно сократились.
[[Начало.]]]]Раньше я долго служил в элитных войсках и получил известность не только за навыки розыска и раскрытия преступлений, но и за боевую подготовку. Был первым стрелком в нашей группе.
(link: "...")[Не прошло и половины секунды, как я опустошил кобуру и выстрелил в одного из телохранителей сенатора. Электрический заряд с треском прокатился по его телу, и оно рухнуло на мраморный пол. Второй телохранитель тоже показал свою меткость. Попал мне в плечо и сковал одну руку. Пришлось отпрыгнуть за колонну.
(link: "...")[Я в худшем положении. Он может в любой момент обойти и прихлопнуть меня или спрятаться на втором этаже. Нужен один выстрел. Один точный выстрел. Перед тем, как его совершить, я отправил запись с дискетами и перестрелкой на все видео-хостинги. Теперь при любом раскладе сенатор понесёт наказание.
[[В одну сторону я кинул кобуру, с другой — высунулся сам.]] ]]— Мне нужна информация о двух других сенаторах, причастных к делу. А так же вам придётся предложить реформу по управлению полицией, которую я составлю к следующему съезду.
— Что в реформе?
(link: "...")[— Создание общего руководства у всех штатов. Меня вы предложите на главный пост.
— Хорошо Мерсер. Надеюсь, наше сотрудничество продолжится в том же духе.
— Конечно, сенатор. Оно только начинается.
(link: "...")[Все требования были исполнены. Алекс получил признание и любовь народа за поимку двух бесчестных сенаторов, причастных к похищениям беззащитных людей. Оттого его ещё охотнее приняли на новом посту главы полиции штатов.
Так, за одно раскрытое дело положение Мерсера поднялось до непостижимых высот. В обществе он герой. А в свободное время... Впрочем, никто не знает, чем именно он занимается. Известно только то, что Алекс хорошо спелся с сенатором и теперь открыто разделяет его политические и гуманистические интересы...
[[Начало.]] ]]Не нужно быть следователем, чтобы распознать его пристрастие к голым телам — все полки заставлены скульптурами и статуэтками оголённых женщин разных эпох. Мало вероятно, что в какой-то из них спрятаны дискеты или что-то подобное.
[[Искать дальше.]]Я выдвинул все ящики — бумаги, отчёты, приказы. Даже если я найду подделанные документы, это не поможет делу. Как минимум потому, что я сам принимал участие в коррупционных схемах. Начнут судить его — доберутся до меня.
[[Искать дальше.]]Времени остаётся немного. Сенатор приедет совсем скоро, а это значит, что меня или убьют прямо здесь или уволят с поста и застрелят на следующий же день. Думай, Алекс. Думай.
[[Проверить воспоминания лакея.]]
Спустился на первый этаж, схватил одного из лакеев, приставил пистолет к голове.
(link: "...")[— Что вы творите? Вы превышаете полномочия, это не позволительно.
— Молчи и следуй за мной, — я отвёл его в ближайшую комнату. Поместил чип на голову.
(link: "...")[— Нет, вы что?! Я позову охрану! — Не успел договорить, как получил заряд электричества. Ничего, поспит недолго, а потом очнётся с одним потерянным воспоминанием. Всего-то. Забаррикадировал двери. Подключился к чипу. Самое время залезть тебе в голову.
(link: "...")[Я быстро мотал память, останавливаясь на моментах, когда он застаёт сенатора в его кабинете. Чаще всего лакей приносил еду, но один раз, под утро, он достал ключ-карту. Он был спрятан за одной из дорогих картин. Потом сенатор направился в другую комнату — на втором этаже. Туда-то мне и нужно.
[[Пойти на второй этаж.]]]]]Надо сообщить обо всём Гарри и попытаться узнать, сколько времени у меня осталось.
(link: "...")[— Гарри, есть информация. Жду ответ... Гарри, ответь, — тишина.
Его взяли. Могли убить на месте или просто обезоружить...
[[Найти Гарри.]]
[[Использовать ключ-карту и отыскать улики.]]]Когда знаешь, где находятся нужные предметы, можно закончить дело за считанные минуты. Сорвал картину, взял ключ-карту, открыл ту самую дверь, включил запись
(link: "...")[Передо мной открылась небольшая коморка, помещение 4 на 4 метра. Посередине стояло мягкое кресло с алой обивкой, а около него — кучей лежали дискеты. На каждой из них было аккуратно подписано имя жертвы. Отдельно стояла стопка с новыми дискетами. Наверное, небольшой запас на вечер.
[[Отправиться к выходу.]]]Выбежал на улицу, прошёл через пост охраны, к машине. Никого. Ни Гарри, ни его похитителей.
(link: "...")[Сзади раздался выстрел. В ушах зазвенело, а ноги подкосились...
[[Я очнулся в пустой комнате. Такой же, где держали Саманту.]]]Я шёл, оглядываясь по сторонам, так быстро, насколько это было возможно, но знал, что мои шансы не велики.
[[На втором этаже раздались тучные шаги.]] Спустил курок. Телохранитель отвлёкся на падающий предмет и сразу же поплатился за ошибку. Что было дальше — не так интересно.
(link: "...")[Я оформил арест сенатора. Теперь он понесёт наказание не только за то, что держал людей в заложниках и выкачивал их память, но и за убийство полицейского при исполнении. (link: "...")[В ходе допроса он сдал других представителей элиты, промышляющих нелегальным бизнесом с дискетами. Улицы города стали безопаснее, а пропажи людей заметно сократились.
[[Начало.]] ]]Я очнулся в пустой комнате. Такой же, где держали Саманту.
— А, вот и ты, старый друг. — это был сенатор. Он подошёл ко мне, переваливаясь с ноги на ногу, как разжиревший пингвин, — я не хотел заканчивать наши с тобой дела, но ты меня вынуждаешь.
(link: "...") [— И в качестве моральной компенсации, — продолжил сенатор, — я заберу часть твоих воспоминаний. Наверное, у тебя было много веселого за карьеру. Прощай, Мерсер.
(link: "...")[Алекс и Гарри пропали, как и многие люди до них. На дело о похищениях поставили другого следователя. Говорят, он поддерживает близкие отношения с сенатором.
[[Начало.]]]]