Тяжёлые шаги эхом раздаются в коридоре космической базы.
[[==>->вст1]]
(set: $qwe to false)
(set: $qaz to false)Я веду комиссию, присланную с целью "вывести на чистую воду" или пустить меня в расход. Они тут, чтоб расследовать исчезновения снаряжения.
Мы у самой линии фронта. Последний рубеж.
[[==>->вст3]]
“Интендант.“
За спиной низкий голос коммодора.
“Системы сектора слабеют день ото дня. Жалоба за жалобой, снабжения нет, несмотря на регулярные поставки. Фронт голодает. Надеюсь, вы понимаете, мы бы не рванули через полгалактики просто так.”
[[==>->вст4]]
Вопросы всё те же, что задавало начальство миллионы раз. Ищут брешь в линиях снабжения, пытаются найти утечку.
Сомневаюсь в способностях комиссии, но всё же подставляться нельзя.
[[==>->вст5]]Если повезёт, умру быстро. Или на фронт.
Нет. Куда угодно, но не в окопы. Лучше расстрел.
[[==>->вст6]]Итак, куда их вести?
[[Пойти в мой кабинет]]
[[Пойти в ангар]]
[[Пойти в командный центр]]Мы пришли в кабинет. Не лучшее решение: они могут потребовать отчётность.
“Покажите сводку за этот квартал.”
Как в воду глядел. На этот случай у меня есть фальшивые документы, но в их точности я не уверен - у нас нет эксперта по бумагам, всё делаем сами.
Использовать ли их?
[[Использовать поддельные документы]]
[[Использовать настоящие документы]]В командном центре необычайно пусто. Видимо, персонал прознал про комиссию и поспешил ретироваться, дабы не нарваться на проблемы.
“Нам нужно знать о состоянии маршрутов.”
Коммодор сообразил, где может быть корень всех зол.
[[==>->кц2]]Точно!
“Солнечный выброс. Связь пропала, а когда мы уловили сигнал, было поздно. Группа спасения нашла лишь обломки.“
Я указал место крушения на инфопланшете. Коммодор кивнул. Видно, поверил и вернулся к чтению.
[[==>->кабтру2]]“Судно №P957 пришло без груза и с серьёзными повреждениями. Что произошло?”
На этот случай у меня уже был готов ответ.
“Мятеж, сэр. Дезертиры решили захватить корабль. В перестрелке приборная панель была повреждена, шлюзы открылись, груз выбросило в космос. Пленных казнили на месте по закону военного времени.”
Коммодор ничего не сказал, углубившись в отчёт.
[[==>->кабтру3]]Иные вопросы не имели значения: лишь несерьёзные нарушения, врать о коих было просто.
В конце у комиссии остались некие сомнения, но озвучивать их не было желания, ибо ловить уже нечего.
[[==>->кабтру4]]Через три часа после начала мы покинули кабинет и направились к выходу.
[[==>->кабтру5]]Я повёл было их к выходу, но вспомнил об утечке газа на пути в транспортный шлюз.
Не так давно базу атаковали жуки. Их было немного, скорее, это была разведка боем.
Но этого хватило, чтоб оставить пробоину в корпусе станции. Саму пробоину залатали, но утечку ещё не устранили.
Хоть газ сам по себе безвреден, он воспламеняется.
[[==>->кабтру6]]
Чутьё говорит, что там делать нечего. Я знаю, кто занимается ремонтом, потому не стал бы там идти.
Инженер Тим не отличается прямотой рук.
Можно идти через медотсек. Но путь будет длиннее, за это время у комиссии могут родиться иные претензии; придётся парировать.
Куда идти?
[[Идти напрямую]]
[[Идти через медотсек]]
~Хрень, Тим же не настолько идиот, чтоб подорваться!~
Так я думал, идя по коридору.
[[==>->кабтруфолс1]]Я привёл комиссию к шлюзу.
По дороге у штабных не возникло желания к чему-то прикопаться, что меня сильно порадовало.
У гермодверей нас встретила охрана, прикомандированная к гостям, и сопроводила их на шаттл, а после судно отчалило.
[[==>->кабтрутру1]]Какое-то время я провожал шаттл глазами, улыбаясь.
~Скатерью дорога, уроды!~
[[==>->верн]]Тим оказался клиническим дебилом. Важно даже не то, что он закурил там, где нельзя, а то, что рядом со свистящей дырой в газопроводе.
[[==>->кабтруфолс2]]При виде этого я лишь успел проклясть себя за фатальную халатность. Рвануло вмомент, и я умер, не успев ощутить жар.
[[==>->верн]]Коммодор взял у меня папку и принялся что-то выискивать.
Надеюсь, он ничего не найдёт. Мы с бандой славно потрудились, чтоб замести следы.
Например, тот корабль, в прошлом месяце, мы выгрузили всё на катера, а судно отправили в вольный дрейф.
[[==>->кабфолс2]]Как раз кстати пришлись прогнозы астрометеорологов о приближающемся солнечном выбросе. В сводках написали, что корабль вместе с грузом был уничтожен солнечной аномалией. Правдоподобное алиби.
[[==>->кабфолс3]]Этим было удобно заниматься до назначения нового администратора станции. Старого направили в другой сектор по неназванной причине. Может, его просто поймали.
Все наши дела были с руки администратору, ведь он был в доле, и именно он покрывал нас.
Новый начальник встал поперёк горла.
[[==>->кабфолс4]]Мои мысли прервал коммодор.
“Вижу, тут порядок. Думаю, на этом всё.”
Он отложил отчёт и что-то записал в своём блокноте.
В груди внезапно потеплело.
~Вроде пронесло…~
[[==>->кабфолс5]]“Господин коммодор, подождите!”
~...но не тут-то было.~
Один из членов комиссии, эксперт по техпроверке документов, схватил бумаги и на что-то уставился.
“Интендант, а что у вас с печатями?”
Надежда, что теплилась во мне, тут же замёрзла и разлетелась вдребезги от этой фразы.
~А… что с ними не так?~
[[==>->кабфолс6]]Бюрократ отчаянно забрызгал слюной.
“Господин коммодор, печати не соответствуют стандартам. Это фальсификация!
~Чёрт! Быть не может! Я перепроверял печати трижды!~
Коммодор вырвал исписанный лист блокнота, смяв и выбросив куда-то, затем поднялся со стула.
[[==>->кабфолс7]]“Вы пытались обмануть нас, интендант.”
~Да, твою мать, пытался!~
[[==>->кабфолс9]]Можно сыграть дурака и прикинуться, что сам не знал о подделке. Это может дать мне шанс, но если следствие решит в этом разобраться, то только всё усложню.
Соврать?
[[Соврать]]
[[Промолчать]]“Господин коммодор, я ничего об этом не знал! Все отчёты проходили через администратора мимо меня. Здесь они лишь архивируются.”
Начальника это не успокоило.
“Ведите нас к нему.”
“Тот администратор отбыл месяц назад. Мне не сообщили, куда его отправили.”
[[==>->кабфолспизд1]]Не стоит. Если и эта ложь раскроется, я не увижу солнечного света до самой смерти.
“Вы совершили попытку подлога. Вы лишаетесь должности и с этого момента находитесь под следствием.”
[[==>->кабфолсмолч1]]
“Трибунал решит вашу судьбу. Не надейтесь на милосердие, интендант.”
[[==>->верн]]“В таком случае, с ним разберёмся позже. А вы пройдёте с нами.”
[[==>->верн]]Ангар ожидаемо огромен. Он рассчитан на сотню кораблей.
Верфь для починки судов вечно поглощена суетой ремонтных работ.
Здесь происходит разгрузка.
Комиссия ходит и что-то высматривает. Ищет, к чему бы подкопаться.
Неподалёку администратор станции что-то пишет в блокноте. Возле крейсера курит Оркад - первый пилот ударного корабля.
[[==>->а1]]Я догадывался об объекте интереса комиссии, по этому случаю у нас есть система глушения связи для игры в форс-мажор.
Ей заведует один из моих ребят. Для контакта с ним есть пульт. Жму - он заводит глушилку.
[[==>->кц3]]Можно заглушить сигнал, пока комиссия тут. Если он придёт с наших кораблей, может вскрыться наша деятельность.
Мы уводим суда подальше и обчищаем. Сигналы бедствия иногда поступают, если судно разбирают на чермет.
[[==>->кц4]]
Глушилка здесь нелегально. О ней в курсе только свои.
Не знаю, какие спецы в комиссии, но если определят шифры - глушилку распознают.
Стоит ли её врубать?
[[Включить глушилку]]
[[Оставить выключенной]]Я нажал кнопку, глушилка заработала.
[[==>->кцв1]]
(set: $qaz to true)Слишком опасно. В комиссии часто берут разных экспертов. Может попасться радиотехник.
[[==>->кцв1]]
(set: $qwe to true)Я активировал навигационную голокарту, над ней проявилась система.
Комиссия принялась изучать карту.
“Маршруты рискованны, интендант.”
“Близ фронта трудно водить суда безопасно, связь плохая, навигация сбоит.”
Коммодор промолчал.
[[==>->кцв2]]Ещё час комиссия задавала вопросы. Они были на удивление простыми.
Мы хотели было уходить, как вдруг голокарта замигала.
“Что это?”
“Сигнал с судна. Тревога.”
Я сообщил адмиралу по интеркому. Вылетели эсминцы.
Пока вояки летели, я держал с ними связь и пытался связаться с судном. Безуспешно. Оно и к лучшему - то могли быть мои парни.
(if: $qaz is true )[ [[==>->кцв3]] ]
(if: $qwe is true )[ [[==>->кцвв3]] ]Позже адмирал доложил.
“Ничего. Лишь раскроенный остов. Мы опоздали.”
Коммодор задумался.
“Проведите разведку прилегающих районов, адмирал. Мы должны знать, что это было. Сюрпризы ни к чему.”
“Есть, коммодор”.
Адмирал отключился.
[[==>->кцв4]]Чутьё говорит, что отсюда можно что-то выжать. Например, попросить более мощное оборудование, лишним не будет. Хотя из-за всех проблем со снабжением они могут прислать кого-то, чтоб проследить за доставкой и установкой. Будет проблемно.
Просить ли о новых средствах?
[[Попросить о средствах]]
[[Оставить эту идею]]“Господин коммодор. Вы видели, к чему приводят перебои со связью, мы несём потери. Прошу о более мощном оборудовании.”
Коммодор кивнул.
“Запрос принят. Обеспечим, но лишь с командой надзора. Вы должны понимать - времена тяжёлые.”
~Ожидаемо. Что ж, с ними позже разберёмся.~
[[==>->квцп2]]Не нужно. Игра не стоит свеч. Я от комиссии еле избавился, а от подозрительных надзорщиков будет и того труднее.
[[==>->квцнп1]]“Нам пора. О результатах разведки доложить в генштаб. Прощайте, интендант.”
[[==>->верн]]“Нам пора. О результатах разведки доложить в генштаб. Прощайте, интендант.”
[[==>->верн]]Спустя долгие полчаса вокс взорвался криком адмирала.
“Засада! Жуки! Они здесь!”
Вокс прошипел и затих.
~Жуки?!~
[[==>->кцвв3.5]]
Всё как в тумане.
                    Ор в интерком.
      Боевая тревога.
                                Адмирал мёртв.
          Орудия к бою.
Карта.
                Потери.
                                        Отступать.
Грузовоз идёт на базу.
Стоп… что?
[[==>->кцвв5]]Он ведёт жуков сюда!
Чудом выживший грузовой полетел обратно, надеясь на защиту. Верная смерть для всех нас.
[[==>->кцвв6]]
~Как быть? Бежать?
Да, бежать!
В транспортном шлюзе должны быть шаттлы!
Но меня поймают! Или нет?
Попытка - не пытка, верно?
Верно?!~
[[Сбежать]]
[[Остаться и сражаться]]~Мотать отсюда, пока жив!~
Я вылетел из командного центра и понёсся к шлюзу.
На станции хаос.
Грохот орудий. Мечутся люди. Крик, шум, топот ног.
Плевать. Бегу, не помня себя.
[[==>->жиз2]]
Нет, шансов нет. Остаётся лишь сражаться.
Я вылетел из командного центра и понёсся в кабинет за табельным бластером.
На станции хаос.
Грохот орудий. Мечутся люди. Крик, шум, топот ног.
Плевать. Нужно оружие.
[[==>->см2]]Выйдя из кабинета, я пожалел, что остался.
В иллюминаторе напротив видно, как гигантский инсектоид разинул пасть, желая раскусить станцию напополам.
~Назад в кабинет!~
[[==>->см3]]
Оглушающий грохот.
Звон в ушах.
Тишина.
[[==>->верн]]Пробегая мимо иллюминатора я увидел то, что происходит снаружи.
Лучше б не видел.
Гигантский инсектоид разинул пасть, желая раскусить станцию напополам.
Шлюз! Прямо передо мной!
Нужно в…
[[==>->жиз3]]Оглушающий грохот.
Звон в ушах.
Тишина.
[[==>->верн]]Этих чертей мне только не хватало.
Администратор новенький, о наших делах не знает. Если коммодор обратится к нему - всё пропало.
Оркад - та ещё сволочь. Прислан командованием сектора, понты в комплекте. Он в курсе всего, за молчание хочет большую сумму, которой у меня нет.
Мундир слишком крутой, комиссия может принять его за большую шишку.
[[==>->а2]]Слева от входа - коробки с грузом. Справа - корпус челнока. Если обойти через них, то можно миновать этих ребят.
Где идти?
[[Мимо челнока]]
[[Через коробки]]Чёрт, Оркада видно ещё лучше.
В этом челноке дыр больше, чем в моих носках.
Надеюсь, коммодор не закрутит головой.
“Нам к самим площадкам, куда вы нас ведёте?”
Фокус не прошёл. Жаль. Пришлось выйти на открытое место, где видно обоих.
Подумаем иначе.
Представим, что я - коммодор.
Кто мне более интересен?
[[Оркад]]
[[Администратор]]Чёрт, администратора видно ещё лучше. Какой идиот так ставит коробки?
Надо его уволить.
Надеюсь, коммодор не закрутит головой.
“Нам к самим площадкам, куда вы нас ведёте?”
Фокус не прошёл. Жаль. Пришлось выйти на открытое место, где видно обоих.
Подумаем иначе.
Представим, что я - коммодор.
Кто мне более интересен?
[[Оркад]]
[[Администратор]]
“Кто он?”
Коммодор указал на Оркада.
~Да твою мать!~
“Первый пилот ударного крейсера. Он здесь по приказу генштаба.”
Видимо, Оркад нужен комиссии, ибо его корабль сопровождает суда, а значит, он мог видеть, как пропадают грузы.
[[==>->ор2]]
“Нам нужна администрация.”
~Почему я всегда прав?~
[[==>->ад1]]Мы подошли к администратору.
Коммодор начал первый.
“Здравствуйте, администратор. Мы составляем комиссию, присланную расследовать утечку снабжения. У нас пара вопросов.”
“Здравствуйте, коммодор. Я не смогу вам помочь, сам не владею информацией.”
[[==>->ад2]]
Комиссию это сильно удивило.
“И по какой причине вы не знаете, что творится на вашей же станции?”
“Я был назначен сюда месяц назад. За неделю после того интендант должен был предоставить отчёт о поставках. Его до сих пор нет.”
“И вы не доложили командованию сектора о нарушении?”
“Связь, сэр. Я собирался, но сигнал неустойчив, связаться невозможно.”
[[==>->ад3]]
Администратор глянул на меня.
“Вижу, он здесь. Спросите его, где доклад.”
~Чёрт! Я не успел купить его. Если бы я сделал это до прибытия комиссии, администратор мог бы меня отмазать.~
[[==>->ад4]]По воинскому уставу отчёт должен предоставляться в течение недели, иначе ответственный за это попадает под подозрение и помещается под следствие.
Случаи пропажи снабжения ныне не редкость. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
“Интендант, вы же понимаете, что это значит?”
Коммодор вызвал конвоиров по воксу.
[[==>->ад5]]~Видимо, моя песенка спета.~
[[==>->верн]]Мы подошли к Оркаду. Тот странно мне заулыбался.
“Пилот, мы составляем комиссию, присланную расследовать утечку снабжения. У нас пара вопросов.”
“Здравия желаю. Да, мне есть, что рассказать.”
“Слушаем.”
“Я знаю всё о пропажах.”
“В один из рейсов я сопровождал караван на фронт. Мне приказали вернуться на базу. Но сканеры успели засечь, как грузовые остановились. К ним пришли и пристыковались катера. Спустя время суда повернули обратно и вернулись пустые.”
[[==>->ор3]]
“Путь я зафиксировал и сохранил данные для дачи показаний, когда выяснится, кто в том замешан. Интендант узнал об этом и пытался меня купить. Я подыграл, но деньги не взял, мол, момент не тот, опасно.”
~Подонок, сам же долю заломил!~
“От генштаба я узнал о комиссии и решил доложить обо всём вам.”
“Это наглая ложь!”
Не выдержал я.
Коммодор обратился ко мне.
“Ложь или нет, решит следствие. Пройдёмте, у нас есть, о чём поговорить.”
Он вызвал конвоиров по воксу.
[[==>->ор4]]Лишь присутствие комиссии мешало разорвать лжеца сейчас же.
[[==>->верн]]Не зря же я ночами сидел в архиве и сочинял.
[[==>->кабфолс1]]Коммодор выхватил папку и забегал глазами. По его лицу было видно, что он жаждет кого-то посадить.
Его брови поднялись, глаза сверкнули. У меня ёкнуло сердце.
“Судно №U29. Оно не прибыл на станцию. Почему?”
~Если б я ещё сам читал эти отчёты…~
Что ж ему сказать?
[[==>->кабтру1]]Я опешил.
А потом - состояние аффекта.
Тело двигалось само.
[[==>->кцвв4]][[Вернуться в начало->Тяжкий груз]]